경추성 두통은 현대인에게 갈수록 더 흔하게 나타나는 질환입니다. 장시간 컴퓨터 작업, 스마트폰 사용, 잘못된 자세 등으로 인해 목(경추)에 무리가 가면서 발생하는 이차성 두통의 대표적인 예입니다.
이 글에서는 경추성 두통(목 두통)의 정의, 주요 증상, 치료 방법, 예방법까지 자세하게 소개하여 경추성, 목의 불편함으로 인한 두통을 최소화 시켜 보도록 하겠습니다.
경추성 두통(목 두통)의 정의
목의 문제로 인하여 발생하게 되는 두통의 정의에 대하여 알아보도록 하겠습니다.
경추성 두통은 목(경추) 부위의 구조적 문제(관절, 인대, 근육, 디스크 등)로 인해 발생하는 두통을 의미합니다. 쉽게 말해서 목에서 시작된 통증이 머리로 퍼지는 전이성 통증으로, 일반적인 두통과는 원인과 양상이 다릅니다. 전 세계적으로 두통 환자의 약 0.4%~4%가 경추성 두통을 겪는 것으로 알려져 있으며, 주로 30대 이후에 증상이 시작되고 40대 이후에 치료를 받는 경우가 많다고 합니다.
경추성 두통은 한쪽의 후두부에서 시작해 머리 전체 또는 얼굴, 눈 뒤까지 통증이 퍼질 수 있습니다. 목의 잘못된 정렬(일자목, 거북목), 외상(교통사고, 낙상), 목 디스크, 반복적인 경추 염좌 등이 주요 원인입니다.
경추성 두통의 주요 증상 5가지
경추성 두통은 다양한 증상을 동반하지만, 대표적인 증상 5가지는 다음과 같습니다.
뒷머리 및 목, 어깨의 통증
목과 연결된 듯한 느낌의 통증이 뒷머리, 목, 어깨까지 퍼집니다. 특히 목을 움직이거나 오래 같은 자세를 유지할 때 통증이 심해집니다.
한쪽 머리 또는 얼굴의 지속적인 통증
주로 머리 한쪽, 얼굴 한쪽에 욱신거리지 않는 꾸준한 통증이 나타나며, 눈 뒤, 이마, 관자놀이까지 통증이 발생할 수 있습니다.
목의 뻣뻣함 및 운동 범위 감소
목이 뻣뻣하고, 움직임이 제한되거나, 목을 움직일 때 통증이 심해집니다.
팔 저림, 감각 이상
목 신경이 눌리면 팔 저림, 손끝 감각 저하 등 신경학적 증상이 동반될 수 있습니다.
어지럼증, 시력 저하, 피로감
어지럼증, 눈의 피로, 시력 저하, 기억력 저하, 피로감 등 중추신경계 증상도 함께 나타날 수 있습니다.
이 외에도 구토, 이명(귀울림), 수면장애, 스트레스에 의한 악화 등 다양한 증상이 동반될 수 있습니다.
경추성 두통의 치료 방법 3가지
원인에 따라 다르지만, 대표적인 3가지 치료법은 다음과 같습니다. 본인에게 알맞는 방법을 택하여 치료를 받아 보시길 추천 드립니다.
약물치료 및 신경차단술
진통소염제, 근이완제 등 약물치료가 1차적으로 사용됩니다. 약물치료로 호전이 없을 경우, 머리 뒤쪽 후두신경이나 상부 경추 신경에 대한 신경차단술(주사치료)이 시행될 수 있습니다.
물리치료 및 자세 교정
경추 주변 근육의 긴장을 완화하고, 경추 정렬을 바르게 하는 물리치료(전기치료, 온열치료, 도수치료 등)와 함께, 장시간 앉아 있을 때 올바른 자세를 유지하는 자세 교정이 중요합니다. 정기적인 스트레칭과 운동을 하는 것도 치료에 도움이 됩니다.
한방치료(추나, 침, 약침 등)
경추의 정렬을 바로잡는 추나 요법, 침, 약침, 한약 등 한방치료도 효과적입니다.
목 주위 근육과 인대의 정상화를 돕고, 통증 완화 및 재발 방지에 기여합니다.
이 외에도 증상이 심할 경우 수술적 치료가 필요할 수 있으나, 대부분의 경추성 두통은 비수술적 치료로 호전됩니다.
목 두통의 예방법 3가지
경추성 두통은 예방이 무엇보다 중요합니다. 모두 알고 계시는 방법일 수도 있습니다. 하지만 다시한번 생각해 보시고 다음의 3가지 예방법을 꾸준하게 실천해 보시기 바랍니다.
1. 올바른 자세 유지
컴퓨터, 스마트폰 사용 시 목을 앞으로 내밀지 않고, 등과 목을 곧게 펴는 자세를 유지하세요. 모니터 높이와 거리를 조절하고, 장시간 고정된 자세를 피하십시오.
2. 정기적인 스트레칭과 운동
목과 어깨 근육의 긴장을 풀어주는 스트레칭을 자주 하고, 근력 강화 운동을 통해 경추를 지지하는 힘을 길러주십시오.
3. 스트레스 관리 및 충분한 휴식
스트레스는 근육 긴장과 혈액순환 장애를 유발해 두통을 악화시킵니다. 명상, 심호흡, 충분한 수면 등으로 신체와 마음의 긴장을 풀어주십시오.
마치는 글
경추성 두통은 목의 구조적 문제에서 비롯된 이차성 두통입니다. 뒷머리와 목, 어깨 통증, 한쪽 머리의 지속적 통증, 목의 뻣뻣함, 팔 저림, 어지럼증 등 다양한 증상이 나타납니다. 약물치료, 물리치료, 한방치료 등으로 증상 완화가 가능하기 때문에 전문가에게 방문하셔서 치료를 받아 보시길 추천드립니다.
또한 올바른 자세, 스트레칭, 스트레스 관리 등으로 예방할 수 있기 때문에 꾸준한 관리가 필요합니다. 증상이 지속되거나 악화된다면 반드시 전문의 진료를 받아 정확한 진단과 치료를 받으시기 바랍니다.
목 두통은 조기에 발견하고, 원인에 맞는 치료와 생활습관 개선을 통해 충분히 관리할 수 있습니다. 꾸준한 관리와 예방으로 건강한 목과 두통 없는 일상을 누리시길 바랍니다.
인용:
[1] https://blog.naver.com/gtg204/222720858216
[2] https://pssh.kr/Column/?bmode=view&idx=152271747
[3] https://doctornow.co.kr/content/qna/da43f98666b6440f89bf2c5e63924120
[4] http://gonggampain.co.kr/index.php?idx=c6049999831ac3%2Fc604a0adc7bd01%2Fc609de25e3ad36
[5] http://www.hanione.kr/%EA%B2%BD%EC%B6%94%EC%84%B1%EB%91%90%ED%86%B5
[6] https://blog.naver.com/mediboy02/223089620068?fromRss=true
[7] https://barun-medi.mobidoc.us/feed/2073
[8] https://blog.naver.com/drc1225/222987932025?isInf=true
[9] https://www.youtube.com/watch?v=eHFr1PyJnTs
[10 https://www.youtube.com/watch?v=TNu9zcV75Z4
[11] https://blog.naver.com/durant_20/223462048335
[12] http://www.bosa.co.kr/news/articleView.html?idxno=2197038
[13] https://www.healthinnews.co.kr/view.php?ud=2025021010021850826aa9cc43d0_48
[14] https://blog.naver.com/chukspinehp/223717474928
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